Cuando muchos viajeros piensan en un destino vacacional espectacular, sus mentes a menudo se dirigen a Europa, donde les esperan las playas de la Riviera francesa, los chalets de esquí de los Alpes suizos y las iglesias con cúpulas azules de las islas griegas. Sin embargo, mientras multitudes de turistas cruzan instintivamente el Atlántico y esperan para tomar fotografías idénticas de lugares emblemáticos, América Latina ofrece una experiencia más relajada y cercana en la que no falta el asombro.
Los países de América Latina están repletos de comida fantástica, vistas panorámicas, playas paradisíacas y ciudades con una vida nocturna electrizante como ningún otro lugar. Para ayudarlo a mirar hacia el sur, estamos poniendo el foco en los destinos latinoamericanos que se mantienen firmes frente a los destinos más conocidos de Europa. Los vuelos son baratos (más o menos), el clima puede ser maravilloso, los tipos de cambio son excelentes y, lo mejor de todo, cuando vuelas hacia el norte o hacia el sur, no hay desfase horario.
Para compilar esta lista, encuestamos a expertos en viajes de todo el mundo, incluidos algunos lugareños, para obtener información privilegiada sobre los mejores lugares para visitar en América Latina.
Quito,Ecuador
Durante años, la principal razón por la que los extranjeros visitaron Ecuador fue las Islas Galápagos repletas de tortugas, mientras que la ciudad capital, con toda la comida, cerveza y arquitectura de un pueblo de montaña bávaro, pero tremendamente más barata, permaneció fuera del radar. No por mucho más tiempo. Situada a 9.000 pies de altura en las espectaculares estribaciones andinas en el lado del volcán Pichincha, esta ciudad de 1,6 millones de habitantes conserva el ambiente tranquilo de un pueblo a pesar de su masa. La ciudad vieja es uno de los distritos históricos mejor conservados de América del Sur, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y repleto de plazas públicas, 40 iglesias y 16 conventos, uno de los cuales es el Monasterio de San Francisco, cuya cervecería, fundada en 1566, es el más antiguo del hemisferio. Otras cervecerías locales como Bandido y Páramo ofrecen espuma a la par de la mejor que encontrarás en Estados Unidos o Europa.
La cerveza es un complemento bienvenido a la dinámica escena culinaria de Quito, que a menudo se ve eclipsada por la capital peruana del sur. El ceviche aquí está a la par del de Lima, mientras que lugares más nuevos como Urko y Zazu están actualizando la cocina tradicional de Ecuador. Quito está ascendiendo lentamente en las listas de las mejores ciudades gastronómicas del mundo. Llega allí mientras aún puedas conseguir una mesa.
Antigua, Guatemala
Ubicada a los pies de tres volcanes y a una hora del aeropuerto internacional de Guatemala, esta antigua capital colonial es el centro del reino maya convertido en un idilio para mochileros. Los edificios caleidoscópicos y las calles adoquinadas atraen a los vagabundos que buscan un respiro del mundo. La vida nocturna y el aire libre atraen a los hedonistas. Es el punto de partida para el lago Atitlán, las ruinas mayas de Tikal o Copán, las aguas termales y las excursiones de senderismo. Es romance, es acción, tal vez sea tu nuevo hogar si dejas que te seduzca. Lo intentará.
Para captar la vibra adecuada, amamanta a un Gallo helado mientras estás apretujado en la parte trasera de un tuk-tuk. Pasarás por fachadas centenarias mientras el Volcán de Agua retumba en la distancia; si lo atrapas en el momento adecuado, es posible que haya chispas de lava reales volando por el cielo nocturno. La belleza natural (y, francamente, los precios) retiene a algunos turistas el tiempo suficiente para iniciar ONG o aprender español de verdad. Busque a estos expatriados en uno de los bares más emblemáticos de la ciudad, el Café No Se, un templo cavernoso para los espíritus de agave iniciado por un gringo de Nueva York. Los albergues son muy baratos, incluso cuando cuentan con una vista desde la azotea de los volcanes y la resplandeciente ciudad que se encuentra debajo.
Parati, Brasil
Paraty, una encantadora ciudad junto a la bahía en la Costa Verde entre Río y Sao Paulo, casi parece haber sido creada por un programa de inteligencia artificial demasiado entusiasta que se dejó llevar… ¿Playas doradas e inmaculadas? Controlar. ¿Un mar resplandeciente y listo para hacer snorkel? Controlar. Sol reconfortante, lugareños radiantes y cocina del día… sí, es como una excursión al mar Egeo, sin el desfase horario.
Paraty también luce bien, hasta el trabajo de pintura. Claro, el azul helénico combina bien con la cal, pero hay todo un arcoíris que los griegos se están perdiendo. En Paraty, las casas coloniales de cuento lucen patrones decorativos en las paredes, ventanas enrejadas y puertas de madera antiguas pintadas en tonos tan atrevidos y equilibrados que los filtros de Instagram pueden tomar la tarde libre. Las calles adoquinadas están maravillosamente tranquilas de los vehículos de motor, o cualquier cosa más allá del ruido ocasional de un caballo y un carro, y están llenas de historia. Para una excursión de un día, diríjase a la Mata Atlântica (Selva Atlántica) para darse un chapuzón en las idílicas piscinas de Pedra Branca o deslizarse por una de las cascadas naturales en trineo.
Paraty también organiza un emocionante festival de barro sucio junto con animados desfiles callejeros durante el Carnaval. Esta zona de Brasil también es famosa por sus destilerías de cachaça (que se pueden visitar para realizar degustaciones) hasta tal punto que el espíritu constituyente de la caipirinha alguna vez se conoció simplemente como “paraty”. Entonces, que siga la fiesta.
Guanajuato, México
Si sabe algo sobre las ciudades coloniales de México, reconocerá a Guanajuato como el estado donde se encuentra la tan comentada ciudad turística de San Miguel de Allende. Pero esto es mucho más que un lugar para descansar en un todo incluido: es un vibrante crisol de lugareños y expatriados de más de 60 nacionalidades, con una arquitectura colonial digna de fotografías, hoteles de lujo, una gastronomía impresionante y un año… Clima templado redondo.
Justo en las afueras de San Miguel se encuentra la ciudad de Dolores Hidalgo, donde comenzó el movimiento de independencia de México en 1810, y vale la pena hacer una excursión de un día para ver cómo se hace la cerámica de Talavera. Continúe hasta Guanajuato para disfrutar de las aguas termales naturales de la región, muchas de las cuales se encuentran escondidas en cuevas. Y Guanajuato es uno de los únicos destinos donde puedes probar el vino mexicano local, lo cual sí, existe. Bodegas como Cuna de Tierra y La Santísima Trinidad te darán una muestra de lo bueno.
Buenos Aires, Argentina
Conocida como la París de América del Sur, Buenos Aires recibió su apodo no sólo gracias a la negativa de su población, fumadora empedernida, a recoger los excrementos de sus perros, sino porque ninguna ciudad de América del Sur cuenta con tal diversidad internacional. La ciudad portuaria tiene influencias europeas en todo, desde la comida hasta la arquitectura y el momento en que la gente se sienta a cenar. Las calles laterales están llenas de cafés al aire libre, mientras que la Avenida 9 de Julio, la avenida más ancha del mundo, recuerda los bulevares de París. Aquí hay más de 100 parques y espacios verdes públicos, muchos de ellos diseñados por el famoso francés Charles Thays.
Se sabe que los porteños (un término para los lugareños, que se traduce como “gente del puerto”) se jactan de que su ciudad es un poco mejor que el resto de América del Sur (¡tan parisina!), pero pasen unos días y disfruten de unas cuantas cenas de carne y será difícil no estar de acuerdo. Argentina tiene una de las mejores carnes del mundo y, acompañada de una botella de buen vino local, rara vez le costará más de 20 dólares. BA está repleta de pizzerías, cuyos pasteles están estrechamente relacionados con los sicilianos, con cuadrados grandes y pastosos cubiertos con una fina capa de salsa de tomate y queso. Si se le antoja el té de la tarde como se puede encontrar en Inglaterra, los argentinos también lo hacen con su merienda diaria, que se sirve, naturalmente, con pequeños sándwiches. Y al igual que los españoles, los argentinos tienden a cenar alrededor de las 10 de la noche y festejar hasta el amanecer.
Cayo Ambergris, Belice
Mientras el resto de los turistas en Centroamérica caminan por volcanes y recorren selvas para ver monos araña, la isla más grande de Belice, Cayo Ambergris, se está divirtiendo mucho. Es como tener Ibiza a solo 2,5 horas al sur de Texas, con fiestas nocturnas y una mezcla de lugares para bucear gracias a su hercúlea barrera de coral, la segunda más grande del mundo. La gente aquí bebe y baila toda la noche en clubes caribeños al aire libre frente a la playa y el ambiente es tranquilo. Ah, y todo el mundo habla inglés. Los lugareños viven según el estilo de vida de ir despacio, atrapar y matar (pregúntele a un habitante qué significa eso), y felizmente harían Cha Cha Slide con los turistas cualquier noche.
Si lo tuyo es el buceo, un tour de buceo en el Gran Agujero Azul solo te costará alrededor de $200. Quédese en el puesto de avanzada ligeramente remoto de Las Terrazas para curar cualquier resaca. Aquí, la cultura beliceña se combina con un servicio cinco estrellas y le esperan hamacas y columpios sobre el agua. Será mejor que nos vayamos: las fiestas empiezan a las 11.
San Juan, Puerto Rico
Si no quiere sentirse culpable por dormir durante la mayor parte del día durante sus vacaciones en la playa, diríjase a San Juan. La vida nocturna aquí supera prácticamente cualquier otra razón para visitar la capital gay no oficial del Caribe. Comience en Condado, el barrio gay de la isla, donde podrá descansar en la arena y sumergirse en las aguas turquesas de Condado Beach.
Con una escena drag en aumento (los fanáticos de Drag Race probablemente se han dado cuenta de la alta proporción de feroces reinas puertorriqueñas), San Juan cuenta con drag queens y reyes más extravagantes y fabulosos que las presentaciones diluidas de despedidas de soltera que verías en Estados Unidos. . Para participar en la acción, vea las presentaciones regulares en el querido recién llegado Kweens Klub o en el mini bar Zal Si Puedes del escondite de Silver Fox. Y para salirse realmente de los caminos trillados, adéntrese en la próspera escena queer clandestina de San Juan, con clubes artísticos como El Local, La Respuesta y Club 77 que predican el evangelio funky fuera de horario.
Martinica
A diferencia de la mayoría de los lugares de esta lista, no escucharás nada de español en Martinica; Esta maravilla montañosa todavía está bajo control francés. La isla es una mezcla de belleza natural con el sensual atractivo caribeño y el aprecio francés por las cosas buenas, pero con playas infinitamente mejores. Mientras que muchos de sus vecinos caribeños optan por extensos hoteles todo incluido, Martinica se mueve de manera más moderada con hoteles boutique artísticos y un ambiente deliberadamente sencillo y sin adornos.
Aquí reina la autenticidad, lo que se traduce en comer mariscos bajo la sombra de palapas en la playa o bailar con música biguine hasta altas horas de la madrugada mientras bebes vasos de potente ‘Ti Punch’. O sáltate el ponche y ve directamente por el ron. Para los hoteles, considere La Suite Villa, ubicada sobre un acantilado con magníficas vistas de Fort-de-France. Es como una casa de diversión de alta gama que juega con espacios interiores y exteriores, además de arte moderno, cocina gourmet y jacuzzis en las suites por los que vale la pena derrochar.
Cartagena, Colombia
Para las personas que viven en Florida, o en cualquier lugar del sureste, Cartagena es un viaje más fácil de hacer que la mayor parte de la costa este. Esto podría explicar por qué, los fines de semana, encontrará las playas repletas de familias de la cercana Bogotá retozando junto a estadounidenses que han aprendido, como dice el eslogan turístico, que el único riesgo es querer quedarse.
Por supuesto, cualquier lugar conocido como Los Hamptons de Bogotá seguramente estará lleno de muchas playas de arena blanca y arena fina. Los mejores están en Islas Rosario, frente a la costa, o en Barú, un paraíso tropical del Caribe que tiene pocos turistas. Dentro de la ciudad, Bocagrande ofrece la observación de gente más entretenida. Si lo que te gusta es contemplar el océano, visita Castillogrande.
Después de un día de juego en el Mar Caribe, tómate una copa al atardecer en el Café del Mar. Lo encontrarás en la pared del Castillo San Felipe de Barajas, una fortaleza colonial del siglo XVII que se alza sobre la ciudad vieja, un recinto amurallado. enclave lleno de coloridos edificios coloniales, iglesias y deliciosos restaurantes con huecos en las paredes. Luego comes. La Vitrola es el famoso restaurante del destino y vale la pena visitarlo por su menú impresionantemente largo. Quebracho es el lugar al que debes ir si quieres una cena de bistec épica y tan barata que hablarás de ello cada vez que salgas a comer bistecs en casa.
Búzios, Brasil
Hasta la década de 1960, Búzios era simplemente otro pueblo pesquero brasileño, aunque estaba encaramado en una península increíblemente hermosa que se adentraba en el océano. Entonces, la actriz Brigitte Bardot pasó por allí y se enamoró de él. Y cuando el mundo se enamoró de ella, Búzios comenzó a atraer la atención de las celebridades.
Hoy en día, las calles estrechas están llenas de boutiques, posadas y modernos restaurantes de mariscos. Desde el paseo marítimo, puedes ver yates de lujo flotando en la bahía mientras respiras el aire salado. Parpadea y jurarías que estás en Saint-Tropez. Aún así, la ciudad se mueve a un ritmo inconfundiblemente brasileño, especialmente los fines de semana cuando llega el grupo de samba desde Río para llenar los bares y discotecas de la Rua das Pedras.
Para explorar la península, alquile un barco privado (si tiene ese presupuesto de primer nivel) o súbase a una goleta como el resto de nosotros. Contempla con los ojos las chozas de celebridades de la ladera, prepara una barbacoa en una de las 17 playas (no es un error tipográfico) y practica snorkel, perezoso y poco profundo como un manatí. Los más enérgicos pueden coger una tabla y coger una ola en la playa de Geribá, pero no hay que avergonzarse de relajarse con otra caipirinha.
Arequipa, Perú
Construida con roca volcánica blanca y bendecida con más de 300 días de sol al año, la segunda ciudad de Perú tiene el aspecto reluciente de un pueblo blanco andaluz con un estilo claramente andino. Todo el centro histórico es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con la basílica barroca, el monasterio de Santa Catalina pintado en tonos pastel y la animada Plaza de Armas en el centro. El telón de fondo inconfundible y perfectamente cónico de todo esto es El Misti, uno de los tres volcanes que rodean la ciudad. (No te preocupes, sólo ocasionalmente se portan mal).
Las comidas aquí incluyen especialidades locales como rocoto relleno (pimiento relleno picante) y chupe de camarones (sopa de gambas), todo regado con una cerveza local o Inca Kola helada. Y luego está el pollo increíble: cada una de las docenas de pollerías familiares se apega firmemente a su condimento sagrado, y la única manera de descubrir cuál es su favorito es probar tantos como su estómago le permita.
Para un viaje fuera de la ciudad, diríjase al Cañón del Colca. Con 10,730 pies, es casi el doble de profundo que el Gran Cañón. Avista un cóndor y disfruta de la vista en la cima, o pídele a un guía que te muestre hasta el fondo. Sólo recuerda que tienes que volver a subir y disculparte de rodillas con anticipación.
Puebla, México
La fama de Puebla solía ser que era el único lugar en México donde el Cinco de Mayo realmente significaba algo. (Recuadro importante: el Cinco de Mayo NO es el Día de la Independencia de México; se refiere a la Batalla de Puebla, que se libró contra los franceses en 1862. Al igual que el Día de San Patricio, el Cinco de Mayo no existe en ningún otro lugar). En los últimos años, Puebla se ha ganado una nueva reputación como destino para los amantes de la cultura que buscan salirse de los caminos trillados y ver el México “real”.
Al igual que la Ciudad de México y Oaxaca, Puebla es un sueño para cualquiera que busque comidas callejeras rústicas. Es una de las pocas ciudades donde se pueden degustar influencias libanesas en la cocina, especialmente en platos como los tacos árabes (tacos de cerdo en pita). Para cenar mejor, visite Augurio, a solo unas cuadras de la catedral, y disfrute del extenso menú de tequila y mezcal antes de degustar un cochinillo en salsa de pipián verde o langostinos con costra de chicharrón. Es imprescindible realizar una excursión de un día al pueblo vecino de Cholula para ver su impresionante pirámide prehispánica. Otra opción es Atlixco, un pueblo al pie de un volcán con un mercado increíblemente delicioso, donde puedes saborear barbacoa, tortillas, morales y quesos frescos.
Valparaíso, Chile
Uno de los mantras de Valparaíso es “apaga la televisión y vive tu vida”, lo que dice mucho sobre el carácter orgullosamente bohemio de la ciudad costera chilena. La famosa cultura artística y de mente abierta de Valparaíso brilla en su abundancia de tiendas independientes, hoteles boutique y cafés de propiedad colectiva, todos ubicados en edificios históricos adornados con coloridos murales.
La ciudad es una fácil excursión de un día desde Santiago, a sólo 1,5 horas en coche o en autobús desde la capital. Después de pasar por los ondulados viñedos de la región vinícola chilena, sabrás que estás allí cuando llegues al océano. Una de las características más llamativas de Valparaíso son sus colinas, donde las casas se agrupan unas sobre otras en un laberinto de escaleras pintadas de colores brillantes y calles que terminan en acantilados imponentes y repentinos (no se preocupe, hay docenas de funiculares centenarios en mano para ayudarle a subir o bajar si busca una vista). El resto de la ciudad está igualmente lleno de arte callejero y juerguistas estridentes alimentados con increíbles camarones, empanadas y cócteles, lo que hace que sea bastante difícil no sentirse mareado sin importar cuándo la visites. En una ciudad que se trata de abrazar la vida a través de la expresión, es un lugar que destaca desde la costa hasta los coloridos tejados.
Montevideo, Uruguay
La capital de Uruguay era uno de los destinos favoritos de Anthony Bourdain, pero pocos estadounidenses están familiarizados con sus atractivos: cuadra tras cuadra de descolorida grandeza Belle Epoque y encanto Art Deco, playas en las que prácticamente puedes levantarte de la cama, un ambiente relajado. eso existía incluso antes de que la marihuana se volviera legal, asadores súper asequibles y bares de tango a la altura de su vecino más publicitado, Buenos Aires. Sin mencionar la falta casi total de turistas, incluso durante la temporada de carnaval, que dura un mes.
Montevideo es una ciudad famosa por su secularidad, pero tiene una religión: relajarse y disfrutar de las cosas. Los inmigrantes italianos y españoles llegaron en masa al país progresista en el siglo XIX, por lo que encontrará pizzerías clásicas como Bar Tasende y Bar Las Flores junto con carnes ahumadas tradicionales uruguayas (un aplauso para el asador). —es el equivalente local de “en Dios confiamos”). Pasee por el paseo marítimo de 14 millas junto al hermoso Río de la Plata al atardecer, o diríjase a la cercana ciudad turística de Punta del Este o simplemente navegue por la costa atlántica para saborear la vida marina. A los uruguayos les gusta bromear diciendo que allí todo llega con 30 años de retraso. Ahora es tu oportunidad de experimentar sus encantos antes del inevitable aumento del turismo.
